Bei einer echten Nahrungsmittelallergie stuft Ihr Immunsystem bestimmte Nahrungsmittel als "bedrohlich" ein und es treten typische allergische Abwehrsymptome wie Niesen, Hautausschläge und Schwellungen auf. Diese Reaktionen zeigen sich meist innerhalb weniger Minuten nach dem Kontakt mit dem allergieauslösenden Nahrungsmittel.
Dagegen ist Ihr Immunsystem bei einer Nahrungsmittelunverträglichkeit nicht beteiligt. Es dauert oft Stunden bis mehrere Tage, bis Unverträglichkeitsreaktionen auftreten. Typischerweise äussern sich die Unverträglichkeitsreaktionen nach dem Nahrungsmittelverzehr in Form von Magen-Darm-Problemen: Es kommt zu Durchfall, Übelkeit, Blähungen und Magenschmerzen.